Pour se mettre en conformité avec le Digital Markets Act européen (DMA), Apple annonce plusieurs changements majeurs dans son écosystème applicatif. Comme prévu, les magasins d’applications alternatifs sont maintenant autorisés, alors que certaines applications par défaut, comme Safari et Apple Pay, sont désormais facultatives.
C’est un communiqué de presse historique. Le 25 janvier, Apple a publié sur sa newsroom un article intitulé « Apple annonce des changements pour iOS, Safari et l’App Store dans l’Union européenne ». Dans cet article assez long, Apple fait quelque chose de peu commun : il médit ses propres nouveautés. Les changements annoncés par Apple ne sont pas de son fait, puisqu’ils sont dictés par l’Union européenne. Apple ne manque pas de rappeler qu’elle n’est pas d’accord avec le DMA européen, en affirmant notamment que les nouveautés du jour « ouvrent la porte aux virus, à la fraude, à des arnaques et à du contenu illicite ». On est loin de l’habituel vocabulaire de l’incroyable et du révolutionnaire.
Que change le DMA pour l’iPhone en Europe ? Beaucoup de choses. Cet article résume les changements principaux, en en attendant d’autres dans les prochaines heures.
App Store : la (presque) fin d’un monopole
Comme prévu depuis plusieurs mois, Apple renonce au modèle unique de l’App Store, du moins dans l’Union européenne (un système de géolocalisation encore inconnu indique à iOS si l’utilisateur se trouve dans un pays concerné par le DMA.
Concrètement, cela veut dire qu’il sera possible d’installer des concurrents de l’App Store sur son iPhone. Google et Amazon pourraient se laisser tenter par l’expérience, au même titre qu’Epic Games, qui réclame son propre Store pour Fortnite depuis des années. N’importe quel développeur peut utiliser de nouvelles API pour créer son propre magasin d’applications avec ses propres règles (ou presque, vous allez voir).
Presque, puisqu’Apple fixe malgré tout des règles. Cela peut sembler contraire au droit européen (nul doute que la justice s’en mêlera), mais Apple compte prélever une commission de 50 centimes d’euro sur chaque installation d’un magasin tiers. Apple souhaite aussi valider manuellement chaque application tierce, qu’elle soit disponible sur l’App Store ou non. La marque s’oppose aussi à l’installation d’un logiciel depuis un site web, il faut forcément passer par l’App Store ou un magasin concurrent (et ces magasins concurrents sont validés par Apple).
Pour mettre les développeurs et les utilisateurs dans son camp, Apple abaisse aussi les commissions. Les développeurs qui souhaitent profiter des nouvelles règles verront leurs prélèvements passer de 30 % à 17 % (20 % en cas d’achat avec le moteur de paiement d’Apple), avec la possibilité de proposer leurs applications ailleurs s’ils le souhaitent. Apple prédit que la très grande majorité des utilisateurs resteront fidèles à l’App Store dans ces conditions.
Des paiements en dehors de l’App Store
Autre changement valable aussi dans les applications vendues dans l’App Store : la possibilité pour un développeur de rediriger un utilisateur vers un site pour payer. Spotify pourra proposer une promotion depuis son application iOS et faire payer via PayPal, sans rien partager avec Apple.
Safari va proposer de télécharger Chrome
Au premier démarrage de Safari, les utilisateurs européens auront le choix de changer de navigateur web, comme sur Windows il y a quelques années. Avec ce changement, l’UE veut empêcher Apple d’imposer Safari.
Autre changement : le moteur WebKit d’Apple n’est plus obligatoire sur iOS. Google pourra par exemple proposer Chromium sur Chrome, avec des performances différentes de celles de Safari.
Apple Pay : un déclin annoncé en France ?
Autre fin de monopole : Apple Pay. L’Union européenne impose désormais à Apple d’ouvrir la puce NFC de son iPhone aux banques. Concrètement, cela veut dire que rien n’empêche désormais la CIC ou la Société Générale de lancer CIC Pay ou SG Pay pour payer, tout en se retirant d’Apple Pay.
Ici, la réaction des banques sera particulièrement scrutée. Apple Pay est-il trop aimé pour disparaître ? Ou sera-t-il abandonné maintenant qu’il n’est plus obligatoire ?
Le cloud gaming autorisé sur l’App Store
Il s’agit du seul changement mondial dans les annonces d’Apple (le reste est réservé à l’Europe) : les applications de cloud gaming, comme Xbox Game Pass et Nvidia GeFORCE Now, sont maintenant autorisées sur l’App Store. Elles devraient prochainement faire leur apparition sur iOS, iPadOS, tvOS et visionOS.
Des changements à partir de mars
Les développeurs qui le souhaitent peuvent préparer leurs applications européennes dès maintenant, avec la bêta d’iOS 17.4 (qui active ces nouveautés). La mise à jour sera disponible en mars, vraisemblablement avant le 6, pour tous les utilisateurs. Les Européens auront ainsi un iPhone « libéré », avec des applications différentes du reste du monde.
Reste désormais à savoir si les changements proposés par Apple sont conformes avec le droit européen. Ouvrir l’App Store avec des validations par Apple peut sembler limite, même s’il s’agit déjà d’une transformation historique pour la marque.
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