CLASSEMENT | En rachetant les Washington Commanders l’année dernière pour six milliards de dollars, Harris Blitzer Sports & Entertainment s’est frayé un chemin au sein des empires sportifs les plus valorisés au monde, même si la première place du podium semble encore loin.
Article de Mike Ozanian et Justin Teitelbaum pour Forbes US – traduit par Flora Lucas
Posséder une équipe sportive est depuis longtemps l’objectif des ultra-riches, mais en faire un empire (un portefeuille composé de plusieurs équipes dans différentes ligues sportives professionnelles) est une stratégie gagnante pour créer de la richesse sur plusieurs générations. Le fait de posséder un portefeuille d’équipes permet à un propriétaire de tirer parti de nombreux contrats de sponsorings, de développer des biens immobiliers à usage mixte et de s’étendre à de nouveaux canaux de distribution avec une plus grande facilité. Un empire sportif peut également soulager la pression exercée par la possession d’une seule équipe, en servant de garantie pour les années de reconstruction. Et c’est presque toujours payant.
Une valorisation globale qui s’élève à 216 milliards de dollars
En 2024, les 25 empires sportifs les plus valorisés au monde affichent une valorisation globale de 216 milliards de dollars, soit une moyenne de 8,6 milliards de dollars par empire, ce qui représente une augmentation de 24 % par rapport à 2023. Quelle est la principale raison de cette hausse ? La valorisation des équipes a augmenté à un rythme soutenu. En moyenne, la valorisation des 124 équipes de la MLB, de la NBA, de la NFL et de la NHL a augmenté de 26 % en 2023 par rapport à l’année précédente. De ce fait, obtenir une place dans le classement cette année n’était pas une mince affaire : le seuil à atteindre pour figurer dans le classement des empires sportifs les plus valorisés en 2024 était de 4,95 milliards de dollars, soit 38 % de plus qu’en 2023.
Le plus grand gagnant du classement cette année est Harris Blitzer Sports & Entertainment (HBSE), dont la valorisation a augmenté de 155 % par rapport à l’année dernière pour atteindre 11,9 milliards de dollars, principalement grâce au rachat des Washington Commanders par Josh Harris en juillet 2023 pour un montant record de 6,05 milliards de dollars. HBSE gère désormais un groupe d’actifs qui comprend plusieurs sports populaires dans le monde : la NFL (Washington Commanders), la NBA (Philadelphia 76ers), la NHL (New Jersey Devils), la Premier League anglaise (Crystal Palace), la Nascar (Joe Gibbs Racing) et les sports pour les jeunes (Ripken Baseball).
Liberty Media conserve la première place du classement
Il existe également une autre méthode efficace pour monétiser les empires sportifs : les faire grossir, puis les réduire, à l’instar de Liberty Media, dont la propriété sportive la plus lucrative est la Formule 1 (F1). La valeur globale des participations de Liberty Media dans ses actifs sportifs a chuté de 12 %, pour atteindre 18,2 milliards de dollars. Cependant, Liberty Media conserve la première place du classement en ayant pourtant perdu de la valorisation cette année après avoir cédé les Atlanta Braves (valorisation actuelle : 2,6 milliards de dollars) en juillet 2023. Si un investisseur avait acheté des actions des Atlanta Braves lorsque l’équipe a été proposée en tant qu’actions reflets en 2016, il aurait vu la valeur de l’action augmenter de 131 %, contre 118 % pour le S&P 500 au cours de la même période.
En novembre dernier, le Régime de retraite des employés municipaux de l’Ontario (OMERS) a acquis une participation de 5 % dans Maple Leaf Sports and Entertainment (MLSE), la société mère des Toronto Maple Leafs (NHL), des Toronto Raptors (NBA) et du Toronto FC (MLS), en achetant 20 % de Kilmer Sports à Larry Tanenbaum pour une valeur de 8,4 milliards de dollars. Comme l’a déclaré à Forbes un dirigeant d’une équipe de la NFL et de la MLS : « J’adore cet accord. Ils (MLSE) ont obtenu la valorisation d’une participation majoritaire pour une participation minoritaire. »
De son côté, Monumental Sports & Entertainment (MSE), dont le portefeuille d’équipes comprend les Washington Capitals (NHL), les Washington Wizards (NBA), les Washington Mystics (WNBA) et une participation majoritaire dans la franchise mondiale d’esports Team Liquid, a vendu une participation de 5,52 % à Qatar Investment Authority en juin dernier, pour une valorisation d’entreprise minoritaire de 4,05 milliards de dollars. L’année précédente, le propriétaire milliardaire de MSE, Ted Leonsis, avait obtenu une évaluation similaire lorsqu’il avait reçu un investissement de 300 millions de dollars de son compatriote milliardaire Jeff Skoll. À l’automne 2022, MSE s’est lancé dans la télévision en rachetant NBC Sports Washington (NBCSW) et en rebaptisant la chaîne Monumental Sports Network. Par ailleurs, Ted Leonsis est sur le point d’obtenir un nouveau stade pour ses équipes.
Le prochain milliardaire à vendre une participation minoritaire dans son empire pourrait être Stephen Ross, qui détient une participation importante, sans droit de vote, dans les Miami Dolphins, le Hard Rock Stadium et le Grand Prix de F1 de Miami. Selon Forbes, la valeur des actifs sportifs de Stephen Ross s’élève à 6,9 milliards de dollars.
Dans le reste du classement
Deux nouveaux venus dans le classement des empires sportifs les plus valorisés en 2024, la famille Jacobs et AEG, dépendent fortement des sites et des services connexes pour bâtir leurs royaumes. La famille Jacobs, dirigée par le milliardaire Jeremy Jacobs Sr, est propriétaire des Boston Bruins et travaille avec plus de 50 grandes équipes sportives dans leurs arènes et stades d’Amérique du Nord, notamment le TD Garden à Boston, l’UBS Arena à New York et le Highmark Stadium à Buffalo. Les Buffalo Bills devraient inaugurer leur nouveau stade en 2026, et Delaware North, qui appartient à la famille Jacobs et s’occupe des services de restauration pour l’équipe, fera probablement le déplacement avec la franchise.
Outre les Los Angeles Kings, AEG possède (ou a des participations dans) des stades dans le monde entier qui accueillent plusieurs équipes. La Crypto.com Arena, par exemple, accueille les Lakers, les Clippers et les Los Angeles Kings, qui y jouent plus de 125 matchs chaque saison. L’O2 Arena de Londres, qui appartient également à AEG, est l’un des lieux les plus prisés au monde pour les concerts et le sport. L’UFC y organise régulièrement des événements en télévision à la carte, et la WWE y a organisé son édition 2023 de Money in the Bank, l’édition en télévision à la carte la plus lucrative de l’histoire de la société.
CLASSEMENT DES EMPIRES SPORTIFS LES PLUS VALORISÉS AU MONDE EN 2024
*indique une participation de 50 % ou moins
#1. LIBERTY MEDIA
Valorisation : 18,22 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : -12 %
Portefeuille : F1, Overtime Sports*, FA Arcade*, Drone Racing League*, Kroenke Arena Co.*, Meyer Shank Racing
Personnage(s) clef(s) : Gregory Maffei (président et PDG), John Malone (président du conseil d’administration)
#2. KROENKE SPORTS & ENTERTAINMENT
Valorisation : 15,59 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : 22 %
Portefeuille : Los Angeles Rams, Denver Nuggets, Arsenal FC, Colorado Avalanche, Colorado Rapids, Altitude Sports & Entertainment, Colorado Mammoth
Personnage(s) clef(s) : E. Stanley Kroenke (propriétaire)
#3. FENWAY SPORTS GROUP
Valorisation : 12,95 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : 25 %
Portefeuille : Liverpool FC, Boston Red Sox, Pittsburgh Penguins, NESN, Real Estate, Roush Fenway Keselowski Racing, Fenway Sports Management
Personnage(s) clef(s) : John Henry (co-fondateur et propriétaire principal), Thomas Werner (co-fondateur et président)
#4. JERRY JONES
Valorisation : 12,80 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : 13 %
Portefeuille : Dallas Cowboys, The Star, Legends*, GameSquare Esports*
Personnage(s) clef(s) : Jerry Jones (propriétaire, président et directeur général des Dallas Cowboys)
#5. HARRIS BLITZER SPORTS & ENTERTAINMENT
Valorisation : 11,86 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : 155 %
Portefeuille : Philadelphia 76ers, Washington Commanders, New Jersey Devils, Joe Gibbs Racing, Youth Sports, HBSE Ventures, Utica Comets, Crystal Palace*, Elevate Sports Ventures*, New Meta Entertainment*
Personnage(s) clef(s) : Josh Harris (co-fondateur et directeur général associé), David Blitzer (co-fondateur et directeur associé)
#6. MADISON SQUARE GARDEN SPORTS
Valorisation : 10,25 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : 12 %
Portefeuille : New York Knicks, New York Rangers, Hartford Wolf Pack, NRG*
Personnage(s) clef(s) : James Dolan (président exécutif), David Hopkinson (président et PDG)
#7. THE KRAFT GROUP
Valorisation : 9,13 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : 15 %
Portefeuille : New England Patriots, New England Revolution, Patriot Place, Kraft Analytics Group, TKO Holdings*, DraftKings*, Oxygen Esports*
Personnage(s) clef(s) : Robert Kraft (fondateur, président et PDG)
#8. YANKEE GLOBAL ENTERPRISES
Valorisation : 9,07 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : 19 %
Portefeuille : New York Yankees, Yankee Stadium Events, YES Network*, Legends*, New York City FC*, AC Milan*, A1 Padel*, Staten Island FerryHawks*
Personnage(s) clef(s) : Hal Steinbrenner (président)
#9. PAUL G. ALLEN TRUST
Valorisation : 9,06 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : 22 %
Portefeuille : Seattle Seahawks, Portland Trail Blazers, Seattle Sounders*
Personnage(s) clef(s) : Jody Allen (présidente)
#10. MAPLE LEAF SPORTS & ENTERTAINMENT
Valorisation : 8,47 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : 32 %
Portefeuille : Toronto Raptors, Toronto Maple Leafs, Toronto FC, Toronto Argonauts, Toronto Marlies
Personnage(s) clef(s) : Cynthia Devine (présidente et PDG)
#11. SHAD KHAN
Valorisation : 8,25 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : 39 %
Portefeuille : Jacksonville Jaguars, All Elite Wrestling, Fulham FC
Personnage(s) clef(s) : Shad Khan (propriétaire des Jacksonville Jaguars), Tony Khan (PDG et directeur général d’All Elite Wrestling)
#12. FAMILLE GLAZER
Valorisation : 8,02 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : 7 %
Portefeuille : Tampa Bay Buccaneers, Manchester United
Personnage(s) clef(s) : Bryan Glazer (propriétaire et co-président des Tampa Bay Buccaneers et directeur de Manchester United), Edward Glazer (propriétaire et co-président des Tampa Bay Buccaneers et directeur de Manchester United), Joel Glazer (propriétaire et co-président des Tampa Bay Buccaneers et co-président exécutif et directeur de Manchester United)
#13. FAMILLE BENSON
Valorisation : 7,29 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : 28 %
Portefeuille : New Orleans Saints, New Orleans Pelicans
Personnage(s) clef(s) : Gayle Benson (propriétaire des New Orleans Saints et des New Orelans Pelicans)
#14. 49ERS ENTERPRISES
Valorisation : 7,21 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : 21 %
Portefeuille : San Francisco 49ers, Leeds United, Aurum Partners, Elevate Sports Ventures*
Personnage(s) clef(s) : Denise DeBartolo York (propriétaire et co-présidente des San Francisco 49ers), John York (propriétaire et co-président des San Francisco 49ers), Jed York (PDG des San Francisco 49ers)
#15. AEG
Valorisation : 7,20 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : /
Portefeuille : Los Angeles Kings, Crypto.com Arena, LA Galaxy, Eisbaren Berlin, O2 Arena, AXS, Ontario Reign, AEG Rugby, ASM Global*, Hammerby IF*, Mercedes-Benz Arena (Shanghai)*, Sapphire Sports*, Immortals*, Cincinnati Cyclones*, Djurgarden*
Personnage(s) clef(s) : Philip Anschutz (propriétaire)
#16. STEPHEN ROSS
Valorisation : 6,91 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : /
Portefeuille : Miami Dolphins, F1 Miami Grand Prix, Relevent Sports Group
Personnage(s) clef(s) : Stephen Ross (président et directeur général associé des Miami Dolphins)
#17. CITY FOOTBALL GROUP
Valorisation : 6,85 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : 15 %
Portefeuille : Manchester City, New York City FC, Esporte Clube Bahia, Melbourne City FC, autres investissements
Personnage(s) clef(s) : Cheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan (propriétaire)
#18. STEVE BALLMER
Valorisation : 6,65 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : /
Portefeuille : Los Angeles Clippers, Intuit Dome, Kia Forum
Personnage(s) clef(s) : Steve Ballmer (propriétaire des Los Angeles Clippers)
#19. HASLAM SPORTS GROUP
Valorisation : 6,40 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : 33 %
Portefeuille : Cleveland Browns, Columbus Crew, Real Estate, Ventures, Milwaukee Bucks*
Personnage(s) clef(s) : Dee Haslam (PDG et directrice associée), Jimmy Haslam (président et directeur associé)
#20. MONUMENTAL SPORTS & ENTERTAINMENT
Valorisation : 6,16 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : 37 %
Portefeuille : Washington Wizards, Washington Capitals, NBC Sports Washington, aXiomatic
Personnage(s) clef(s) : Ted Leonsis (fondateur, président, partenaire principal et PDG)
#21. FAMILLE HUNT
Valorisation : 5,80 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : /
Portefeuille : Kansas City Chiefs, FC Dallas, Chicago Bulls*
Personnage(s) clef(s) : Clark Hunt (président et PDG des Kansas City Chiefs)
#22. FAMILLE JACOBS
Valorisation : 5,65 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : /
Portefeuille : Delaware North, Boston Bruins, NESN*, Minnesota United FC*, New Meta Entertainment*
Personnage(s) clef(s) : Jeremy Jacobs (propriétaire et président des Boston Bruins), Charlie Jacobs (PDG et Gouverneur suppléant des Boston Bruins, co-PDG de Delaware North), Jerry Jacobs Jr. (Gouverneur suppléant des Boston Bruins, co-PDG de Delaware North), Lou Jacobs (Gouverneur suppléant des Boston Bruins, co-PDG de Delaware North)
#23. AMB SPORTS & ENTERTAINMENT
Valorisation : 5,50 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : 15 %
Portefeuille : Atlanta Falcons, Atlanta United, PGA Tour Superstore, AMBSE Ventures*
Personnage(s) clef(s) : Arthur Blank (propriétaire et président)
#24. TEPPER SPORTS & ENTERTAINMENT
Valorisation : 5,26 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : 16 %
Portefeuille : Carolina Panthers, Charlotte FC
Personnage(s) clef(s) : David Tepper (fondateur et propriétaire)
#25. FAMILLE WILF
Valorisation : 4,95 milliards de dollars | Évolution par rapport à 2023 : 14 %
Portefeuille : Minnesota Vikings, Orlando City SC, Wise Ventures, Orlando Pride Personnage(s) clef(s) : Zygmund Wilf (propriétaire et président des Minnesota Vikings), Leonard Wilf (propriétaire et vice-président des Minnesota Vikings)
MÉTHODOLOGIE DU CLASSEMENT
Pour être considérée comme un empire sportif, une personne ou une société doit détenir une participation majoritaire dans au moins une équipe sportive d’une valeur supérieure à 500 millions de dollars et ses investissements dans d’autres propriétés liées au sport doivent s’élever à au moins 100 millions de dollars. La valeur des empires sportifs établie par Forbes correspond à la valorisation d’entreprise globale de ses participations multipliée par 1,1. Lorsqu’une personne possède des actifs sportifs à la fois individuellement et dans le cadre d’une société, Forbes inclut la participation dont l’évaluation est la plus élevée. Les données du classement sont basées sur les évaluations les plus récentes de Forbes pour la NFL, la MLB, la NBA, la NHL, les valorisations d’entreprise du football mondial et les évaluations de la MLS qui seront bientôt mises à jour. Pour les actifs liés au sport qui ne figurent pas dans la base de données Forbes, la rédaction s’est appuyée sur les propriétaires d’équipes, les dirigeants et les investisseurs de ces entreprises, les banquiers spécialisés dans le sport, les avocats et les analystes des médias.
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