La Coupe du monde de basket 2023 a débuté vendredi 25 août. Après un premier match raté face au Canada, les Français étaient dans l’obligation de gagner contre les Lettons.
Dimanche 27 août, dans le groupe H, le Canada s’est facilement imposé face au Liban (128-73), tandis que la Lettonie a anéanti les rêves de la France en battant les Bleus, qui quittent déjà la compétition.
Le Liban impuissant face au Canada
Le Liban, 43e au classement mondial masculin de la FIBA, participait à la Coupe du monde pour la première fois depuis 2010 après des performances impressionnantes lors des qualifications asiatiques.
Après une première défaite contre la Lettonie, les Cèdres ont une nouvelle fois manqué de performance et ont reçu une sévère leçon de la part de l’équipe canadienne. RJ Barrett a terminé en tête des points (17) et huit autres coéquipiers ont terminé avec un nombre de points à deux chiffres. Bell-Haynes a marqué 15 points grâce à cinq shoots à trois points. Il est également l’auteur de huit passes décisives. Melvin Ejim a marqué 13 points, et Nickeil Alexander-Walker a ajouté 12 points et 7 passes décisives à son compteur sans aucun turnover en 16 minutes. Kelly Olynyk a marqué 12 points de plus, avec huit rebonds, cinq passes et une interception. Shai Gilgeous-Alexander, qui a été le MVP du match d’ouverture contre la France, a terminé avec 12 points, cinq rebonds et cinq passes, alors qu’il n’a joué que 17 minutes. Kyle Alexander et Dillon Brooks ont également contribué au total de l’équipe avec dix points chacun.
Du côté libanais, l’ancien joueur naturalisé de la NBA Omari Rasulala Spellman a marqué 16 points. Karim Zeinoun a quant à lui marqué 15 points et Ali Haidar 11.
Les espoirs du Liban de se qualifier pour les huitièmes de finale sont officiellement anéantis. La tâche était compliquée, et même les plus optimistes ne pensaient pas que l’équipe dépasserait la phase de groupe. Cependant, l’objectif premier reste inchangé : se battre pour une place aux Jeux olympiques (JO) de Paris en 2024. Cela dépendra non seulement des matchs restants du Liban, mais aussi des résultats des quatre autres nations asiatiques présentes dans le tournoi (l’Iran, la Chine, la Jordanie et le Japon, ce dernier ayant battu la Finlande).
Les espoirs de victoire finale de la France s’envolent
La plus grande surprise de la journée de dimanche a été l’élimination de la France après sa défaite contre la Lettonie 88-86.
Les médaillés d’argent olympiques en titre étaient venus à la Coupe du monde avec l’intention de remporter la victoire finale. Malheureusement pour les coéquipiers de Rudy Gobert, ils n’atteindront même pas le deuxième tour puisqu’ils ont subi leur deuxième défaite après celle de 30 points contre les Canadiens vendredi.
Arturs Zagars a marqué 22 points, permettant à la Lettonie et au Canada de se qualifier pour le deuxième tour et obligeant la France à se battre pour la 17e place (au mieux) au classement mondial cette année.
Rolands Smits a marqué 20 points et Davis Bertans a ajouté 15 points à son compteur, alors que la Lettonie a remonté un déficit de 13 points. La France a dominé les Lettons tout au long du match, mais une action au milieu du quatrième quart-temps a bouleversé la donne. Le meneur de jeu français Nando de Colo, 36 ans, a reçu sa deuxième faute antisportive et a donc été expulsé. Alors qu’il ne restait que 37,7 secondes au chronomètre des tirs, les Lettons ont pris l’avantage pour la première fois et l’ont gardé jusqu’à ce que Sylvain Francisco rate un tir à trois points au buzzer.
Prochaine étape
La Lettonie et le Canada s’affronteront mardi pour tenter de prendre la tête du groupe. La France affrontera le Liban et la rencontre s’annonce comme une revanche. En 2006, le Liban avait remporté une victoire éclatante en battant la France sur le score étriqué de 74-73. Rony Fahed avait surpris non seulement la France, mais aussi le monde du basket en marquant un panier à trois points dans le quatrième quart-temps.
Résultats des autres matchs de dimanche
Groupe A
République dominicaine 87 – 82 Italie
Philippines 70 – 80 Angola
Groupe D
Monténégro 89 – 74 Égypte
Lituanie 96 – 66 Mexique
Groupe E
Allemagne 85 – 82 Australie
Japon 98 – 88 Finlande
Article traduit de Forbes US – Auteure : Assile Toufaily
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