Hobart: Gracheva prend la porte

Ce n’était pas la journée des Françaises. A l’image de Caroline Garcia sur les courts d’Adelaide, Varvara Gracheva a échoué dans son objectif de rejoindre les quarts de finale du tournoi WTA d’Hobart. Opposée à Arantxa Rus, la Tricolore a tout d’abord fait jeu égal avec son adversaire, sans parvenir à la mettre en difficulté sur sa mise en jeu. Pour sa part, la Néerlandaise n’a pas manqué de saisir sa chance quand, dans le quatrième jeu, l’opportunité de prendre le service de la 39eme mondiale s’est présentée. La deuxième balle de break a été la bonne pour la 50eme au classement WTA, qui a alors pu faire la course en tête sans être inquiété sur son engagement. Arantxa Rus n’a même pas attendu de servir pour le gain du set, confirmant sur le court l’ascendant pris au tableau d’affichage avec un deuxième break lui offrant la première manche.

Gracheva n’est pas allée au bout de ses idées

La deuxième a démarré sur les mêmes bases, avec trois jeux loin d’être accrochés puis le break pour la Néerlandaise au terme du quatrième. Sauf que, cette fois, Varvara Gracheva a trouvé les moyens de résister et d’effacer son service de retard au terme du souvent crucial septième jeu. Il en fallait toutefois plus pour déstabiliser Arantxa Rus, qui a mis un coup de collier dans la foulée. Prenant à nouveau le service de la Tricolore, cette fois au terme d’un jeu accroché, la 50eme mondiale s’est offert la possibilité de conclure la rencontre sur son service. Un jeu blanc est venu sceller le sort d’une rencontre à sens unique (6-2, 6-3 en 1h13’). Grâce à ce succès, la Néerlandaise défiera pour une place en demi-finales la tête de série numéro 1 Elise Mertens. La Belge n’a pas connu plus de difficultés pour se défaire d’Anna Karolina Schmiedlova (6-2, 6-3 en 1h17’).