Au lendemain de leur exploit face aux Etats-Unis en demi-finale, les Bleuets ont échoué face à l’Espagne au bout de la prolongation (73-69 ap) et pourront regretter leur maladresse ballon en main.
Les Bleuets y ont cru mais s’avouent vaincus. Tombeurs des Etats-Unis ce samedi lors des demi-finales de la Coupe du Monde U19 organisée en Hongrie, les joueurs de Lamine Kebe se sont inclinés lors du match pour le titre une deuxième fois de suite. Après les Américains en 2021 en Lettonie, ce sont les Espagnols qui ont pris le meilleur sur les Bleuets au terme d’une finale indécise jusqu’au bout. L’entame de la rencontre a vu les deux équipes se rendre coup pour coup et l’écart ne jamais dépasser les quatre points. Grâce à un dernier lancer franc signé Romain Parmentelot (4 points), l’équipe de France a conclu le premier quart-temps à une seule longueur des Ibériques. Les dix minutes menant à la pause ont alors vu les Bleuets prendre les commandes avec un 7-1 d’entrée emmené par Melvin Ajinça (21 points).
Comptant jusqu’à cinq points d’avance à deux minutes du retour aux vestiaires, les Tricolores ont baissé de pied, perdant trop de ballons et offrant à l’Espagne et Rafael Villar (17 points, 5 passes) l’occasion de se rapprocher à seulement un point à la mi-temps. Dès la reprise, les deux équipes se sont à nouveau répondu avec les Bleuets qui ont pu retrouver une marge de cinq unités sous l’impulsion d’Alexandre Dam Sarr (8 points, 8 rebonds). Les Espagnols se sont alors accrochés, profitant des trop nombreuses fautes françaises pour enchaîner les lancers francs pour reprendre la tête par Isaac Nogues Gonzalez (6 points, 7 rebonds).
🥲 Une fin cruelle. L’Equipe de France U19 est battue en prolongation par l’Espagne (69-73) en finale de la Coupe du Monde. pic.twitter.com/kk8zDsrAXQ
— Fédération Française de BasketBall (@ffbasketball) July 2, 2023
Pertes de balle coupables pour les Bleuets
Ce qui n’a pas empêché les Bleus de répliquer pour aborder le dernier quart-temps avec deux longueurs d’avance. Cette fois, ce sont les Espagnols qui ont été trop indisciplinés, offrant cinq points sur lancers francs et permettant aux Tricolores d’atteindre leur plus grosse avance de cette finale, sept unités avec six minutes encore à jouer. Mais, comme tétanisés par l’enjeu, les protégés de Lamine Kebe ont commencé à déjouer, perdant la balle à 28 reprises sur l’ensemble de la rencontre. Progressivement, les Ibériques se sont rapprochés et c’est à 18 secondes du buzzer que Jordi Rodriguez (18 points) a égalisé. Les derniers instants du temps réglementaire ont vu Noah Penda (6 points, 7 rebonds) manquer le cercle puis Alexandre Bouzidi (9 points, 6 passes) perdre le contrôle du ballon.
Les deux formations ont ainsi dû disputer cinq minutes de prolongation et c’est l’Espagne qui a fait la course en tête de bout en bout. Lancés par un tir à trois points de Rafael Villar, les joueurs de Daniel Miret Garcia n’ont tremblé que deux fois, quand les Bleuets sont revenus à hauteur. Mais, face à une équipe qui n’a pas su saisir les opportunités qui se sont présentées, l’Espagne a eu le dernier mot pour quatre points (73-69 ap) et remporte son deuxième titre dans la catégorie d’âge après celui acquis en 1999. Pour les Bleuets, ce deuxième échec en finale aura un goût amer au terme d’un tournoi globalement réussi.
KABDEL MEDIA
