La Nouvelle-Zélande bat de justesse l’Australie

Une victoire de justesse. Ce samedi, du côté de Dunedin, la Nouvelle-Zélande a battu l’Australie (23-20), pour son deuxième test de la Bledisloe Cup, dans le cadre de sa préparation avant l’édition 2023 de la Coupe du monde, qui aura lieu entre les vendredi 8 septembre et samedi 28 octobre, du côté de la France. Ce succès fut bien loin d’être facile, contrairement à celui bien plus impressionnant de la semaine dernière, en Rugby Championship (38-7), à Melbourne.

En effet, à la pause, les All Blacks, avec un XV remanié pour l’occasion et pas moins de douze changements opérés par le sélectionneur Ian Foster, étaient même menés de quatorze unités (3-17). La faute à l’Australie, qui a marqué pas moins de deux essais lors des sept premières minutes de jeu, grâce à l’ailier Marika Koroibete (3eme) puis par Tom Hooper (7eme). Carter Gordon (22 ans), préféré à Quade Cooper, a transformé ces deux essais et réussi une pénalité. Dans le second acte, les Néo-Zélandais, qui n’avaient inscrit qu’une pénalité, grâce à Damian KcKenzie (14eme), en première période, se sont donc ensuite relancés, en mettant notamment davantage d’intensité.

Tout s’est joué à la dernière minute

Grâce à deux essais inscrits par deux novices, à savoir Shaun Stevenson, en coin (44eme) et Samipeni Finau (63eme). Entretemps, Richie Mo’unga avait inscrit une pénalité (58eme). Les deux sélections étaient revenues à égalité, avec une pénalité, de près de 50 mètres, de Cooper (73eme). Cette fois, tout s’est ensuite joué à la dernière minute, grâce à une nouvelle pénalité réussie par Mo’unga, à la 79eme. La Nouvelle-Zélande poursuit sa série d’invincibilité, avec cette onzième rencontre consécutive sans défaite. En face, l’Australie est toujours à la recherche d’une première victoire depuis le retour d’Eddie Jones à sa tête. Malgré la très large défaite de la semaine dernière, Jones avait décidé d’effectuer très peu de changements dans son XV de départ, emmené par le nouveau capitaine Tate McDermott. L’Australie n’a plus battu la Nouvelle-Zélande, chez elle, depuis 2001.