Le gros coup de gueule de Van Aert

Au lendemain du coup de force de Jonas Vingegaard sur la première étape pyrénéenne, la Jumbo-Visma a voulu enfoncer le clou, jeudi. L’équipe néerlandaise s’est lancée dans une grande offensive avec une nouvelle fois Wout van Aert dans l’échappée et Jonas Vingegaard et sa garde rapprochée dans le peloton, ou tout du moins ce qu’il en restait. Le plan semblait imparable. Mais c’était sans compter sur Tadej Pogacar, qui avait retrouvé toutes ses jambes au lendemain de sa défaillance dans Marie-Blanque.

Wout van Aert, qui était parti dès le kilomètre zéro et a attendu son leader après le Tourmalet pour mener un train d’enfer jusqu’à cinq kilomètres de l’arrivée, à Cauterets, n’en a pas moins impressionné son monde et méritait bien, comme la veille, le Prix de la combattivité. Une réponse majuscule à ceux qui l’avaient critiqué après un tout début de Tour moins glorieux qu’espéré. Le coureur belge était d’ailleurs satisfait de sa journée malgré le résultat final.

Ceux qui disent que je n’ai pas les jambes de l’année passée n’y connaissent rien

« C’est vrai que nous n’avons pas gagné cette fois, mais je veux d’abord retenir le positif, a répondu, visiblement agacé, le coureur de la Jumbo-Visma dans des propos relayés par la RTBF. Tout le monde a vu que nous étions super forts en équipe et que Jonas a pris le maillot jaune. C’est juste dommage que je n’aie pas pu l’accompagner jusqu’au bout mais je n’avais plus de jus après tous les efforts que j’avais fournis.” Et Wout van Aert d’ajouter, cinglant: « Ceux qui disent que je n’ai pas les jambes de l’année passée ne connaissent pas grand-chose au vélo. »

Le Belge a d’ailleurs pris soin de rappeler ses états de service depuis le début du Tour. « J’ai chassé la victoire d’étapes à quatre reprises et je viens de passer deux journées à l’avant. Donc, il serait logique que mon corps éprouve le besoin de récupérer ce vendredi », a-t-il lancé. Il serait néanmoins étonnant qu’il ne se mêle pas au sprint massif attendu à Bordeaux…