Arrivé sixième à Belleville-en-Beaujolais, et désormais dixième au général, juste derrière David Gaudu, Thibaut Pinot peut-il bouleverser la hiérarchie au sein de la Groupama-FDJ ?
Pour son dernier Tour de France de sa carrière, Thibaut Pinot, qui prendra sa retraite à l’issue de la saison, avait promis de faire parler de lui. Et jeudi, lors de la 12e étape entre Roanne et Belleville-en-Beaujolais, le Franc-comtois est sorti de sa boîte pour se glisser dans l’échappée. Mais sans réussite cette fois-ci puisqu’il a terminé sixième sur la ligne à 1’13’’ du vainqueur Ion Izagirre.
En revanche, le triple vainqueur d’étape sur la Grande Boucle a réalisé une belle opération au général, passant de la 15e à la 10e, à seulement 32 secondes de son coéquipier David Gaudu. De quoi envisager un changement de leader au sein de la formation Groupama-FDJ ? Pour le patron de l’équipe, « rien ne change ».
« C’est pas mal d’avoir deux de nos coureurs dans le jeu au général »
« Thibaut vieillit plutôt bien (il sourit). C’est pas mal d’avoir deux de nos coureurs dans le jeu au général, mais rien ne change pour nous. Ça nous ouvre juste un peu plus des portes, comme ce qu’on a fait aujourd’hui. De toute façon, on sait qu’il va y avoir des étapes pour nous, donc il faudra qu’on en profite », a ainsi confié Marc Madiot au terme de la 12e étape.
« Dans le bus, ils sont comme deux frangins, et si vous aviez entendu ce que David a dit à Thibaut dans l’oreillette quand il est parti… C’était sympa, il l’a vraiment encouragé, j’en ai eu la chair de poule », a de son côté raconté Philippe Mauduit, directeur sportif de l’équipe tricolore, laissant entendre que les deux coureurs ne se tireront pas dans les pattes.
Thibaut Pinot a lui même confié à son arrivée à Belleville-en-Beaujolais que ses plans n’avaient pas changé: il vise une victoire d’étape d’ici la fin du Tour le 23 juillet prochain. « Ça ne va rien changer du tout, a-t-il assuré. David est un cran au-dessus de moi pour le général donc il n’y a aucun souci. Ce n’était pas prévu. Je pense que ça va être dur pour moi demain (vendredi) et que je vais reperdre des places. L’important reste la victoire d’étape. »
KABDEL MEDIA
