Test de l’iMac M3 : la prochaine victime d’Apple ?

L’élégance incarnée, c’est l’iMac

Encore aujourd’hui, l’iMac a quelque chose de magique. À l’heure où tous les produits tech se ressemblent (il suffit de se rendre chez un vendeur de smartphones pour le constater), l’ordinateur tout-en-un d’Apple semble tout droit sorti de l’imagination d’un enfant.

Boîte jaune avec une poignée jaune, papier de protection avec un tag « hello » jaune (en hommage au « hello » du Macintosh de 1984 et au « hello again » de l’iMac de 1998), périphériques jaunes, câbles jaunes, autocollant jaune… Même le premier démarrage de l’appareil est jaune, avec des boutons virtuels de la couleur de l’ordinateur et un fond d’écran canari. À part Apple, existe-t-il une marque avec un aussi grand sens du détail ?

Sur un bureau, un iMac ne laisse personne indifférent. Il incarne l’élégance d’Apple avec son design minutieusement travaillé, son grand écran de 24 pouces de définition 4,5K et ses périphériques « Magic » colorés, qui sont impossibles à ne pas remarquer. À la maison ou au travail, l’iMac est plus proche de l’œuvre d’art que de l’ordinateur de bureau.

Et les performances dans tout ça ? La puce M3, comme la puce M1, est excellente. L’iMac M3 offre à son propriétaire une fluidité parfaite, peut gérer un écran externe sans problème (un Studio Display dans notre cas) et permet de réaliser n’importe quel type de tâche sans difficulté. L’ajout du Wi-Fi 6E est aussi bienvenue, si l’iMac n’est pas dans la même pièce que le routeur Internet (il y a un port Ethernet dans l’adaptateur secteur).

Pendant nos trois semaines avec l’iMac M3, nous avons écrit beaucoup d’articles, monté plusieurs vidéos avec Final Cut Pro et joué à quelques jeux (dont Lies of P) sans la moindre difficulté. Nous l’avons aussi utilisé pour regarder des vidéos et des épisodes de série, ce qui constitue une de ses plus grandes forces grâce à son somptueux écran Retina — même si le LCD a ses limites sur les contenus sombres (nous n’aurions pas été contre du mini-LED, comme sur les MacBook Pro). Il n’y a que lorsque l’on joue que l’iMac active ses ventilateurs, pour optimiser ses performances. Le son, avec ses haut-parleurs embarqués, est excellent.

Bref, l’iMac M3 est un super ordinateur. Il devrait absolument ravir toutes les personnes qui le désirent depuis des mois ou des années. Mais le problème est ailleurs.

L’iMac est-il condamné au même destin que l’iPod ?

Le problème de l’iMac, c’est son époque. Pendant son règne au sommet du monde de l’informatique, l’iMac était ce qui se faisait de mieux sur le marché. Les ordinateurs portables manquaient souvent d’autonomie, de puissance et d’élégance, ce qui pouvait motiver de nombreuses personnes à opter pour le tout-en-un d’Apple à la maison ou au travail.

En 2023, les ordinateurs portables sont de vraies foudres de guerre. Les MacBook Air et MacBook Pro, grâce à leurs puces Apple Silicon, sont devenus extrêmement endurants, ne chauffent pas et sont plus puissants que de nombreux ordinateurs de bureau. Les écrans externes sont aussi devenus meilleurs et plus abordables, ce qui permet de brancher un MacBook à un moniteur pour l’utiliser à la maison. S’ajoute à ce constat l’émergence du télétravail, accélérée par la crise du Covid-19. Les avantages d’antan de l’iMac sont devenus ses contraintes : un ordinateur qui ne rentre pas dans un sac à dos n’est plus adapté au monde moderne.

Rien qu’au niveau du rapport qualité-prix, l’iMac a perdu de sa superbe. Un MacBook Air coûte moins cher et peut être transporté partout, avec une puce identique (le Air est aujourd’hui en M2, mais recevra le M3 en 2024). Du côté des ordinateurs de bureau, un Mac mini à 699 euros avec un écran 4K revient à beaucoup moins cher que les 1 599 euros réclamés par Apple pour un iMac… Comment peut-il trouver sa place dans toute cette équation, autrement que pour ses couleurs et son histoire incroyable ?

Avec tous ces éléments en tête, on comprend mieux pourquoi Apple n’a pas renouvelé son iMac pendant si longtemps. Ses ventes sont sans doute devenues dérisoires, ce qui motive probablement la marque à ne plus en faire une priorité. Le fait que les accessoires de l’iMac se rechargent en Lightning plutôt qu’en USB-C va aussi dans ce sens : Apple accorde moins d’importance à son tout-en-un historique qu’à un iPhone. La marque a aussi récemment annoncé qu’elle ne comptait pas lancer de grand modèle 27 pouces, ce qui a mis fin aux espoirs de certains fans.

Se pose alors une question : l’iMac a-t-il encore une place chez Apple ? Les ordinateurs colorés font partie de l’univers de la marque, rien que pour leur côté cool, mais Apple a toujours eu pour réputation de regarder de l’avant. L’iPhone a tué l’iPod, le MacBook grignote les parts de marché de l’iMac… Le sens de l’histoire n’est-il pas de préparer sa retraite ?