Test des écouteurs Sony WF-1000XM5 : enfin un gros oui pour le confort

Des écouteurs toujours plus petits et confortables

Le confort n’a pas toujours été la qualité première des écouteurs imaginés par Sony. On garde encore en mémoire le design loin d’être pratique des WF-1000XM3 (avec un air d’oreillettes Bluetooth). Fort heureusement, les ingénieurs de Sony l’avaient compris, puisqu’ils ont rectifié le tir avec les WF-1000XM4.

Avec les WF-1000XM5, ils semblent arriver au bout du tunnel avec des écouteurs tout à la fois élégants et bien plus faciles à porter. Il faut dire qu’ils ont subi un gros régime : ils sont environ 25 % plus petits et 20 % plus légers. Côté look, Sony continue de privilégier un format sans tige — caractéristique principale des AirPods d’Apple.

Concrètement, les WF-1000XM5 ressemblent à des petits haricots aux finitions irréprochables. La forme, légèrement profilée, est pensée pour s’insérer aisément dans l’oreille, et Sony fournit pas moins de quatre tailles d’embouts (XS, S, M et L). La petite taille des WF-1000XM5 a néanmoins l’inconvénient de son principal avantage : tandis que le confort et la tenue s’avèrent irréprochables (même sur de longues sessions), la taille très réduite rend les manipulations un peu complexes. C’est surtout vrai pour l’insertion, qui représente un coup à prendre. Avec une tige, ce — léger — problème serait résolu.

Les WF-1000XM5 sont dotés de la certification IPX4, ce qui les protège contre les éclaboussures, la sueur et la pluie. On les a testés à l’occasion de quelques séances de running et nous avons plus qu’apprécié leurs performances dans ces conditions. Ils sont livrés dans un petit boîtier de recharge compatible avec la charge sans fil et pourvu d’un port USB-C. Il est pensé pour offrir deux charges pleines, pour un total de 24 heures d’utilisation en tout (8 + 16). Soit de quoi voir venir.

Des fonctionnalités en veux-tu en voilà

Connexion Bluetooth multiple, réduction de bruit active (adaptative au besoin), mode transparent, son à 360 degrés (avec suivi de la tête, fonction qui ne convainc pas chez Apple), audio haute résolution, égaliseur… En termes de technologies embarquées, les WF-1000XM5 ne manquent de rien. Tout est regroupé dans une application disponible sur iOS et Android, depuis laquelle on peut régler divers paramètres, gérer les zones tactiles (sur lesquelles il faut tapoter, ce qui n’est pas des plus agréables) et télécharger/installer des mises à jour.

Forcément, avec autant de fonctionnalités proposées, il y a matière à s’y perdre un peu dans l’application sobrement baptisée Headphones. Elle comporte plusieurs onglets différents, qu’il est nécessaire d’appréhender. La configuration peut même se révéler fastidieuse. Rien que le rendu à 360 degrés vous demandera plusieurs étapes, avec immortalisation de vos oreilles en photo et optimisation de chaque service compatible. Ce n’est pas toujours très simple, et Sony gagnerait peut-être à épurer. D’autant que l’interface en elle-même commence à faire son âge.

Toujours au top pour le son

Pour la réduction de bruit active, Sony fait toujours confiance à un processeur dédié, couplé à plusieurs microphones. À l’usage, il demeure bluffant de voir des objets aussi petits être capables de couper les sons en provenance de l’extérieur. Néanmoins, force est de reconnaître que les WF-1000XM5 sont distancés par les QuietComfort Earbuds II de Bose, lesquels ont mis la barre très, très haut. Sur les WF-1000XM5, il est nécessaire de mettre une musique en lecture pour vraiment ressentir une différence. Entre la réduction passive et celle active, le travail d’atténuation supplémentaire n’est pas marquant (test réalisé en lisant une vidéo sur un PC, avec les écouteurs portés). En extérieur, quand il fait beaucoup de vent, la réduction de bruit a du mal à suivre. Serait-ce dû au design plus petit ? C’est possible.

Le mode transparent, lui, manque de naturel : on perçoit un souffle quand on l’enclenche, et les 20 paliers proposés tiennent plus du zèle que de l’utilité réelle. En somme, on peut désormais noter un écart entre ce que proposent Bose et Apple d’un côté, et Sony de l’autre. Sur les précédentes générations, les trois acteurs boxaient pourtant dans la même catégorie.

Fort heureusement, les WF-1000XM5 se rattrapent par leurs qualités acoustiques. Sony reste une marque audio au savoir-faire certain, et cela se ressent quand on écoute ses playlists favorites avec les écouteurs dans les oreilles. La signature sonore demeure chaleureuse, avec un équilibre d’ensemble d’excellente tenue. La dynamique est bonne, avec de belles attaques dans le registre des graves, des aigus précis et des médiums suffisamment détaillés (même à volume élevé). Sur ce point, ils s’inscrivent vraiment dans la lignée des WF-1000XM4, avec des prestations dignes de leur positionnement haut de gamme. À noter que l’application fournit un égaliseur ultra complet, qu’on peut choisir d’activer avec des pré-réglages établis (exemple : emphase sur les basses) ou personnalisés. Mais, en toute franchise, en sortie de carton, les WF-1000XM5 séduiront la majorité des utilisatrices et utilisateurs.