Absent lors des deux derniers matches, Victor Wembanyama fera son retour avec les San Antonio Spurs ce lundi soir, face aux Golden State Warriors.
C’est officiel depuis trois jours: San Antonio ne disputera pas les playoffs cette saison. Avec leur bilan de 14 défaites et 50 victoires, les Spurs ne nourrissaient de toute façon aucun espoir, mais ils sont désormais mathématiquement écartés de la course au Top 8 dans la conférence Ouest. Une déception pour Victor Wembanyama, qui pourra malgré tout pleinement se concentrer sur sa participation aux Jeux Olympiques de Paris 2024 avec l’équipe de France cet été.
Mais « Wemby » ne devrait pour autant pas négliger la fin d’exercice en NBA. S’il souhaite être élu rookie de l’année, le jeune intérieur français va devoir conserver l’avantage qu’il a acquis sur son principal rival, Chet Holmgren. Et cela commence par retrouver le chemin des parquets. Touché à la cheville contre les Houston Rockets, mercredi dernier, le n°1 de la Draft a manqué les deux dernières rencontres, face aux Sacramento Kings et aux Golden State Warriors.
Wembanyama de retour contre Golden State
Inquiétant pour la suite ? Pas vraiment. Comme Gregg Popovich l’avait annoncé en conférence de presse, l’ancien MVP de Betclic Elite devrait faire son retour dans l’équipe ce lundi soir, sur le parquet du Frost Bank Center, pour affronter Stephen Curry et ses coéquipiers. Le staff médical de la franchise texane a effectivement rayé son nom de la liste des blessés. « Sauf surprise, il jouera donc », indique le journaliste Benjamin Moubèche sur X (ex-Twitter).
Victor Wembanyama aura l’occasion de reprendre là où il l’a laissé le chantier qu’il a entrepris depuis la coupure du All-Star week-end. Sur les sept matches qu’il a disputés après le break à Indianapolis, le « French Alien » a tourné à 22 points, 11,7 rebonds, 5 passes, 2,3 interceptions et 5,3 contres en 31 minutes de moyenne. Ce qui fait dire à J.J. Redick, ancien joueur de la ligue, qu’il est désormais bien au-dessus de tout le monde pour le titre de ROY.
« L’une des meilleures saisons de tous les temps pour un rookie »
« Je pense que Victor Wembanyama est en train de faire l’une des meilleures saisons de tous les temps pour un rookie, affirme-t-il dans son podcast The Old Man and the Three. Je ne crois pas que ce soit une hyperbole. Ses performances récentes sont incroyables. » Et ce n’est pas son futur partenaire chez les Bleus, Nicolas Batum, qui dira le contraire. Pour lui, ce que réalise la nouvelle coqueluche des San Antonio Spurs est « au-dessus des espérances ».
« L’année dernière, pendant la Draft, j’avais dit que s’il faisait un 18 (points)-8 (rebonds)-1,5 contre, à mes yeux, c’était déjà pas mal. Là, il est à 21-11-3,3 en 28 minutes de moyenne, souligne l’ailier des Philadelphia 76ers dans l’émission Stephen Time, sur RMC. Et sur 36 minutes, ses stats seraient monstrueuses. Donc pour moi, il est au-dessus des espérances. Et même au-delà des stats, dans sa façon de jouer et de peser sur les matchs qu’il joue. »
KABDEL MEDIA
